Κλασικό τραγούδι γενεθλίων, με παγκόσμια απήχηση. Είναι το πιο αναγνωρίσιμο τραγούδι στον αγγλόφωνο κόσμο, σύμφωνα με το βιβλίο των ρεκόρ «Γκίνες». Άδεται εν χορώ σε πάρτι γενεθλίων, λίγο προτού ο εορτάζων φυσήξει τα κεράκια της τούρτας.
Η μελωδία του «Happy Birthday to You» προέρχεται από ένα παιδικό τραγούδι με τίτλο «Good Morning to All», που έγραψε το 1893 η νηπιαγωγός Πάτι Χιλ (1868-1946), σε μουσική της αδελφής της Μίλντρεντ Χιλ (1859-1916), για τις ανάγκες της διδασκαλίας της σ’ ένα νηπιαγωγείο στο Λιούσβιλ του Κεντάκι, όπου ήταν διευθύντρια.
Στις 4 Μαρτίου του 1924 το «Good Morning to All» εμφανίσθηκε μεταμορφωμένο σε τραγούδι γενεθλίων σ’ ένα βιβλίο, που επιμελήθηκε ο Ρόμπερτ Κόλμαν. Το 1935, στο «Happy Birthday to You» αναγνωρίστηκαν δικαιώματα πνευματικής ιδιοκτησίας, με δημιουργό τον αμερικανό συνθέτη Πρέστον Γουέρ Όρεμ (1865-1938).
Τα δικαιώματα του τραγουδιού αγόρασε το 1988 η Warner έναντι 18,16 εκατομμυρίων δολαρίων και από τότε θεωρεί ότι το τραγούδι προστατεύεται πνευματικά έως το 2030. Διακεκριμένοι αμερικανοί νομικοί έχουν αμφισβητήσει τον ισχυρισμό αυτό της εταιρείας και η υπόθεση βρίσκεται στα δικαστήρια.
H Warner χρεώνει περίπου 7.000 δολάρια για κάθε εμπορική χρήση του τραγουδιού, γι’ αυτό και οι κινηματογραφικοί παραγωγοί το αποφεύγουν και χρησιμοποιούν για την περίσταση το «For He’s a Jolly Good Fellow», που δεν έχει δικαιώματα. Πάντως, μόνο για το 2008 η Warner συνέλεξε σχεδόν 1,5 εκατομμύριο δολάρια από τα δικαιώματα του τραγουδιού.
Το πιο διάσημο «Happy Birthday to You» βγήκε από τα χείλη της Μέριλιν Μονρόε στις 19 Μαΐου του 1962, κατά τη διάρκεια εκδήλωσης για τα 45α γενέθλια του αμερικανού προέδρου Τζον Κένεντι.
