Μανόλο Εσκομπάρ 
1931 – 2013

Ισπανός τραγουδιστής και ηθοποιός, γνωστός από τις μεγάλες επιτυχίες του El Porompompero και Y Viva Espana, που έγιναν συνθήματα στις εξέδρες των ποδοσφαιρικών γηπέδων, ενώ ειδικά το δεύτερο συνοδεύει τους θριάμβους της Εθνικής Ισπανίας.

Ο Μανόλο Γκαρθία Εσκομπάρ γεννήθηκε στις 19 Οκτωβρίου 1931 στην πολίχνη της Ανδαλουσίας, Λας Νόριας ντε Ντάθα. Ήταν το πέμπτο από τα δέκα παιδιά του Αντόνιο Γκαρθία και της Μαρία Ντελ Κάρμεν Εσκομπάρ. Από μικρός έμαθε λαούτο και πιάνο και βοηθούσε τη φτωχή οικογένειά του, τραγουδώντας σε λαϊκά πανηγύρια. Στα δύσκολα χρόνια μετά τον ισπανικό εμφύλιο μετακόμισε στη Βαρκελώνη.

Αρχικά έκανε διάφορες δουλειές του ποδαριού, αλλά γρήγορα αφοσιώθηκε στο τραγούδι. Σχημάτισε το συγκρότημα Manolo Escobar y sus guitarras μαζί με δύο από τα αδέλφια του και γνώρισε την πρώτη του μεγάλη επιτυχία το 1962 με το τραγούδι El porompompero, μια ρούμπα που έγραψε η συνθετική τριάδα Οτσαίτα, Βαλέριο και Σολάνο. Δέκα χρόνια αργότερα, το 1972, η φήμη του εκτοξεύτηκε με το τραγούδι Y Viva Espana, που έγραψαν δύο Βέλγοι, ο Λέο Κερτς και ο Λέο Ροζεστράτεν. Υπήρξε η μεγαλύτερη επιτυχία, με πωλήσεις που ξεπέρασαν τα 10 εκατομμύρια δίσκους.

Κατά τη διάρκεια της πενηντάχρονης καριέρας του, ο Εσκομπάρ εξελίχθηκε στο διασημότερο πρεσβευτή της λαϊκής ισπανικής μουσικής σε ολόκληρο τον κόσμο, ενώ παράλληλα συμμετείχε ως ηθοποιός και σε πολλές κινηματογραφικές ταινίες. Η τελευταία του εμφάνιση μπροστά στο κοινό ήταν το Ιούλιο του 2010 στη Μαδρίτη, κατά τη διάρκεια των εορτασμών για την κατάκτηση του Μουντιάλ από τους «φούριας ρόχας». Ο Εσκομπάρ ήταν φανατικός φίλος της Μπαρτσελόνα και σπάνια έχανε παιγνίδι της. Οι «μπλαουγκράνα» τον τίμησαν με το έμβλημα του συλλόγου από χρυσό και διαμάντια, ως αναγνώριση της σπουδαίας καλλιτεχνικής του πορείας και της αγάπης του για την ομάδα.

Τα τελευταία χρόνια ο Μανόλο Εσκομπάρ έπασχε από καρκίνο και είχε νοσηλευτεί πολλές φορές. Έχασε οριστικά τη μάχη με την επάρατη νόσο στις 24 Οκτωβρίου 2013, ενώ βρισκόταν στο πολυτελές σπίτι του στο Μπενιντόρμ της Βαλένθια, κοντά στα αγαπημένα του πρόσωπα. Ήταν νυμφευμένος από το 1959 με τη γερμανίδα Ανίτα Μαρξ, με την οποία είχε υιοθετήσει μία κόρη, τη Βανέσα.